Молодой аристократ Евгений Онегин, погруженный в водоворот столичной жизни с ее бесконечными балами, театральными премьерами и светскими раутами, испытывает глубокую душевную усталость от однообразия и пустоты этого существования. Новость о тяжелой болезни дяди, проживающего в деревенском имении, становится для него желанным предлогом покинуть опостылевший Петербург. По прибытии Онегин обнаруживает, что родственник уже скончался, однако эта потеря не вызывает в нем сильных эмоций – скорее, он воспринимает наследство как решение своих финансовых затруднений, поскольку иное состояние дел оставляло его на грани разорения. Уединившись в доставшемся поместье, Евгений сознательно избегает общения с местными помещиками, быстро заслужив среди них репутацию нелюдимого чудака. Его дни проходят в праздности и рефлексии, лишенные цели и смысла, пока в соседнем имении не появляется новый владелец – Владимир Ленский, юный поэт, полный романтических идеалов и еще не успевший разочароваться в жизни.
Энергичный и открытый Ленский, только что вернувшийся из-за границы, вопреки холодности Онегина находит в нем интересного собеседника и постепенно сближается с ним. Именно он знакомит Евгения с семейством Лариных, где особое внимание привлекают две сестры – мечтательная и глубокая Татьяна и жизнерадостная, ветреная Ольга. Для Онегина, пресыщенного светскими интригами и женским кокетством, эта встреча становится неожиданным вторжением в его уединенный мир. Татьяна, с ее искренностью и внутренней силой, не похожа на тех, кого он привык видеть в высшем обществе, и ее чистая, непосредственная натура производит на него неизгладимое впечатление, хотя сам Евгений еще не осознает всей значимости этого момента. Между тем Ленский, увлеченный Ольгой, видит в их отношениях воплощение поэтического идеала, не подозревая, какие драматические повороты готовит им судьба. Так завязывается сложный узел взаимоотношений, где переплетаются надежды, разочарования и неотвратимость роковых решений, определивших трагическую развязку этой истории.